S’il fallait n’en retenir qu’un, beaucoup s’accordent à dire que ce serait lui…
Elu plus grand basketteur du 20ème siècle, « Gillou » a révolutionné son sport, étendant une exceptionnelle carrière sur un quart de siècle. Plus jeune joueur de l’histoire de l’équipe de France, il est devenu le vétéran.
Né à Roanne en mai 1945, « Monsieur Basket » joue son premier match professionnel à seulement 15 ans contre… l’ASVEL, qu’il rejoindra en 1965. Le début d’une histoire gravée à jamais dans les livres de Basket. Champion de France à huit reprises, Alain GILLES et l’ASVEL atteignent même la finale de la coupe des coupes en 1983.
De meneur de jeu et capitaine emblématique, il passera ensuite au rôle d’entraîneur, puis de conseiller et enfin de membre d’honneur. Mais au-delà de son extraordinaire carrière, c’est aussi par sa passion et son amour du maillot que « Gillou » aura brillé, transmettant des valeurs d’humilité, d’excellence et de partage inégalables.
Amoureux de la balle orange et de l’ASVEL, Alain GILLES était présent à chacun des matchs à l’Astroballe, avant que la maladie n’ait eu raison de lui. Il s’est éteint le 18 novembre 2014 à l’âge de 69 ans.
Avec son maillot accroché au dessus du parquet de l’Astroballe, l’empreinte de « Gillou » est bel et bien là. Et son numéro 4 restera à jamais dans les cœurs des supporters villeurbannais.